Forschungszulage Report 2026: BSFZ-Zahlen und Reform

Die wichtigste Erkenntnis steckt in den Rückfragen: Bei rund 70 % der Anträge fragt die BSFZ nach, und jede dieser Rückfragen betraf das technische Risiko oder die Neuheit gegenüber bekannten Lösungen, also die Kriterien aus § 2 FZulG. Wer im Antrag klar abgrenzt, worin sich das Vorhaben vom Stand der Technik unterscheidet und warum das Ergebnis offen ist, beantwortet die häufigste Rückfrage vorab. Wie eine Rückfrage beantwortet wird, zeigt die Seite BSFZ-Ablehnung und Widerspruch.

Die geförderten Kosten bilden die Bemessungsgrundlage; die Forschungszulage beträgt davon 25 %, für KMU 35 % (§ 4 Abs. 1 FZulG). Der Antrag beim Finanzamt ist erst nach Ablauf des Wirtschaftsjahres möglich, in der Praxis zusammen mit dem Jahresabschluss. Weil meist vier Wirtschaftsjahre rückwirkend beantragt werden, lohnt die Prüfung auch für Vorhaben, die längst abgeschlossen sind: Forschungszulage rückwirkend beantragen.

Der Deckel der Bemessungsgrundlage ist seit 2020 von 4 Mio. € auf 12 Mio. € gestiegen, das Antragsvolumen bei der BSFZ von 46.418 Anträgen bis Ende 2025 auf 63.718 beantragte Vorhaben zum 30.06.2026. Eine nach Jahren aufgeschlüsselte Bewilligungsquote veröffentlicht die BSFZ nicht.

• Der höhere Deckel ab 2026 lohnt eine rückwirkende Prüfung offener Steuerjahre, nicht nur des laufenden Vorhabens.
• Mit steigendem Antragsvolumen wird eine klar begründete Projektbeschreibung wichtiger.
• Der KMU-Status zahlt sich doppelt aus: ein höherer Fördersatz und ein größerer Anteil am wachsenden Fördervolumen.
• Die drei häufigsten Ablehnungsgründe lassen sich vermeiden: das technische Risiko konkret benennen, klar vom Stand der Technik abgrenzen und den Anwendungsbereich von § 2 FZulG vorab prüfen.

Die Forschungszulage steht jedem in Deutschland steuerpflichtigen Unternehmen offen (§ 1 FZulG). Bescheinigt wird ein Vorhaben, das Neuheit, technisches Risiko und Systematik nachweist (§ 2 FZulG), gleich ob es aus einer Werkstatt, einem Labor oder einem Entwicklerteam kommt. Die Verteilung nach Branchen veröffentlicht die BSFZ nur als Grafik (die zehn häufigsten Wirtschaftszweige, quartalsweise aktualisiert).

Nicht förderfähig sind in jeder Branche Routinearbeiten: Anpassung bekannter Lösungen, Errichtung und Betrieb nach feststehendem Konzept, Marktbeobachtung, Schulung. Die Grenze zieht das Vorhaben, nicht die Branche.